Comité de gobierno desestima objeciones sobre proyecto millonario de empresa en Los Pelambres

El Comité de Ministros tomó la decisión de rechazar las reclamaciones presentadas por grupos de residentes en relación con la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) del Proyecto de Adaptación Operativa de Minera Los Pelambres, compañía perteneciente a Antofagasta plc, la entidad minera del conglomerado Luksic.

En el mes de octubre de 2023, la Comisión de Evaluación Ambiental de la región de Coquimbo emitió una calificación favorable para el Proyecto de Adaptación Operativa, el cual ingresó al Servicio de Evaluación Ambiental en abril de 2021.

Este proyecto tiene como objetivo principal incrementar la capacidad de desalinización para que más del 90% del agua empleada en la producción de cobre provenga del mar y de procesos de recirculación. Además, contempla la instalación de un nuevo sistema de transporte de concentrado entre Chacay y el Puerto, mayormente ubicado en la misma área donde se encuentran las tuberías del Proyecto de Infraestructura Complementaria de esta misma empresa minera.

Con la puesta en marcha del Proyecto de Adaptación Operativa, programada para el año 2027, la empresa dejará de utilizar agua del río Choapa en sus operaciones.

Esta iniciativa, ya en fase de construcción, implica una inversión cercana a los US$2.000 millones.

La etapa actual de la construcción incluye la habilitación de instalaciones en la operación, la preparación de accesos y áreas de almacenamiento, entre otras labores.

El Proyecto de Adaptación Operativa busca duplicar la capacidad de la planta desalinizadora a 800 l/s, la cual fue inaugurada este año en Los Vilos por la compañía.

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Las obras principales del proyecto de Adaptación Operativa están programadas para iniciar en el último trimestre de este año, momento en el cual comenzarán las actividades en la plataforma integrada de El Mauro, permitiendo la instalación de los conductos del Sistema de Transporte de Concentrado y el Sistema de Transporte de Agua.

El Futuro de Los Pelambres

Minera Los Pelambres ha diseñado una estrategia a largo plazo para asegurar la sostenibilidad de sus operaciones más allá del año 2035. Esta visión se concreta a través de tres proyectos que buscan facilitar la transición hacia el uso de fuentes hídricas sostenibles para la empresa.

El primero de estos proyectos fue el Proyecto de Infraestructura Complementaria, que se puso en marcha a principios de este año y permitió integrar 400 l/s de agua desalinizada a la operación. De este modo, Minera Los Pelambres se convirtió en la primera compañía minera en la zona central de Chile en utilizar agua marina para la producción de cobre.

Actualmente, se está impulsando el proyecto de Adaptación Operativa, que una vez en funcionamiento, reducirá la extracción de agua del río Choapa. De esta forma, más del 90% del agua utilizada por la empresa provendrá del mar o de procesos de recirculación internos.

La tercera iniciativa dentro de “Los Pelambres Futuro” es el proyecto de Extensión de Vida Útil, el cual se espera que comience su proceso de evaluación ambiental en el último trimestre de este año. Su objetivo es prolongar las operaciones de la empresa más allá de 2035, aumentando el uso de agua marina para eliminar la extracción de agua del río Pelambres y sus afluentes.