Estudio alerta sobre riesgo de descenso de Chile en industria del litio
Estudio advierte sobre peligro de caída de Chile en negocio del litio
Un informe liderado por el Centro de Energía de la Universidad Católica ha alertado sobre la posible disminución de la participación de Chile en la producción mundial de litio si no se toman medidas con urgencia. Esta reducción podría llevar al país desde el actual 24% a un 10% en la próxima década, según señalan los expertos a cargo del estudio.
En las últimas dos décadas, la presencia de Chile en la producción global de litio ha descendido notablemente. A pesar de representar cerca del 40% del mercado mundial hace veinte años, la cifra se ha reducido al 24% en la actualidad, siendo superada por Australia, que domina con un 47%, según afirma Álvaro Videla, director del Centro de Energía UC. La producción actual del 24% equivale a 44,000 toneladas métricas al cierre de 2023.
Videla destaca que esta baja se debe, en gran medida, a la falta de nuevos proyectos y a la rivalidad con naciones como Argentina y China.
Otro factor que juega en contra del liderazgo de Chile en este mercado es la burocracia, según indica el informe.
Los expertos proponen la creación de una oficina especial para proyectos estratégicos dentro del Estado con el fin de acelerar la obtención de permisos y garantizar su desarrollo dentro del marco legal actual, como respuesta a la problemática de la permisología que afecta al país.
De no agilizarse los trámites para el proyecto Paloma de Codelco en Maricunga, este no comenzaría a operar hasta 2033, lo que representaría perder una oportunidad importante ante la esperada demanda de litio en 2030, señala el académico de la UC.
Otra de las razones por las cuales Chile podría verse desplazado en este ámbito es la normativa ambiental, de acuerdo con los autores del estudio.
“Hoy en día, cualquier proyecto minero en nuestro país, sea público o privado, requiere aproximadamente nueve años para obtener todas las autorizaciones necesarias y comenzar la producción, un plazo que desalienta la inversión y reduce nuestra competitividad internacional”, dijo Videla.
Ante este escenario, es crucial tomar medidas con prontitud para evitar una futura crisis en la industria del litio en Chile, concluye el informe.