Revancha después de dos décadas: el equipo de ensueño vence a Puerto Rico

El Dream Team continúa avanzando con paso firme en el baloncesto rumbo a París 2024. Estados Unidos aseguró su clasificación a los cuartos de final como líder del grupo tras derrotar a Puerto Rico con un marcador de 92-73.

Fue una victoria sin complicaciones mayores, pero con un notable valor simbólico para los estadounidenses. Se puede considerar una revancha esperada por casi veinte años. El 15 de agosto de 2004, el equipo de baloncesto de Estados Unidos sufrió una derrota impactante ante Puerto Rico en su debut en los Juegos Olímpicos de Atenas, siendo la primera vez que un equipo conformado por jugadores de la NBA perdía en tales juegos. Este evento marcó el inicio de una crisis que afectó a toda una generación. Aunque lograron avanzar tras caer ante Lituania, vencieron a España en cuartos pero finalmente sucumbieron ante Argentina, que se llevó el oro. Fue la primera vez que no obtuvieron el oro desde 1988.

Este episodio quedó atrás. Lo cierto es que en 2024, el Dream Team ha deslumbrado. El equipo está en busca de redención tras quedar en cuarto lugar en el último Mundial, lo que llevó a LeBron James a convocar personalmente a las grandes estrellas a París. Contra Puerto Rico, ofrecieron una exhibición impresionante, sin dejar margen a dudas y eliminando a los boricuas.

Hubo un inicio amenazante en el partido, con un marcador ajustado de 25-29 a favor de los puertorriqueños. José Alvarado lideró con un fuerte comienzo, aportando 9 puntos en la primera mitad (terminó con 18 puntos en total). No obstante, esto quedó como una ilusión breve. A partir del segundo cuarto, el control fue absoluto para los estadounidenses.

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LeBron jugó un rol crucial, siendo clave para la organización y manejo del ritmo del juego. Concluyó con 10 puntos, 6 rebotes y 8 asistencias. Al ir al descanso, la diferencia en el marcador ya era de 19 puntos (64-45).

Los dirigidos por Steve Kerr dominaron con James, Kevin Durant, Devin Booker y Anthony Edwards en la cancha. Este último se destacó enormemente con 26 puntos, 3 rebotes y 3 asistencias. Al final del tercer cuarto, la ventaja se consolidó en un sólido 87-59. La diferencia era ya insalvable para los puertorriqueños, que continuaron sin ofrecer respuesta en el último cuarto.

Durant terminó con 11 puntos y Joel Embiid, a pesar de la controversia que rodea su decisión de jugar por Estados Unidos en lugar de Francia, logró 15 puntos. Cada intervención de Embiid fue recibida con abucheos y silbidos, culminando en un tenso momento al final del partido cuando enfrentó al público francés desde el centro de la cancha.

Por otro lado, LeBron está en busca de su tercera medalla de oro olímpica. En la próxima fase, se enfrentarán a Brasil en busca de un lugar en las semifinales de París 2024.