La U derrota a Copiapó y retoma el liderato previo al Superclásico
Universidad de Chile tenía la oportunidad de recuperar el primer lugar del Campeonato Nacional. Y aunque fue una tarea ardua, finalmente lo lograron. En el Estadio Nacional, con vestigios del reciente partido de rugby entre Chile y Escocia, los azules alcanzaron un triunfo agónico sobre Deportes Copiapó por 1-0, recuperando así la punta del torneo.
Con el Superclásico del fútbol chileno a pocos días, la U tenía la chance de reafirmar su candidatura al título tras los empates de Coquimbo Unido y Universidad Católica, enfrentándose a Unión Española y Palestino respectivamente. Pero más allá de esta oportunidad, el equipo necesitaba mejorar su desempeño en el campo y conseguir un triunfo en la segunda vuelta, después de empatar con Cobresal y perder ante Audax Italiano en La Serena.
Cambios estratégicos
Para este crucial partido, el técnico Gustavo Álvarez realizó ajustes importantes en el equipo. Uno de los cambios fue el regreso de Marcelo Morales al once titular, después de haber perdido su lugar ante Antonio Díaz.
La inclusión de Morales revitalizó el ataque de la U, con el lateral izquierdo siendo una constante amenaza contra el León de Atacama. Morales mostró ser uno de los principales agentes ofensivos, especialmente en el primer tiempo. Universidad de Chile dominaba la posesión desde el principio, enfrentando a un Copiapó que optaba por el contragolpe, aprovechando los lanzamientos largos de Jorge Luna.
Primera mitad dominada
Si la definición hubiera estado más afinada para los azules, el primer tiempo habría concluido con una ventaja considerable. Sin embargo, la falta de precisión y un poco de suerte para el equipo del norte impidieron que el Chuncho abriera el marcador temprano. La primera oportunidad clara llegó a los 10 minutos, cuando Israel Poblete falló una ocasión desde el área pequeña, tras un pase de Morales. El carril izquierdo era la ruta preferida para avanzar y complicaba la labor de Byron Nieto.
A los 16 minutos, un gol de Cristian Palacios fue anulado por fuera de juego, nuevamente tras un centro de Morales. La dificultad para concretar, sumada a las circunstancias favorables para Copiapó, se evidenciaron a los 22 minutos, con un cabezazo de Maxi Guerrero que impactó el travesaño. Luego, a los 36 minutos, Nieto despejó en la línea un balón que se dirigía a la red. La U terminó la primera mitad con un 67% de posesión y 17 disparos totales, cuatro de ellos dirigidos a la portería de Leyton.
Un segundo tiempo igual de intenso
La dinámica del partido no cambió en la segunda mitad. El equipo local mantenía la posesión y se acercaba constantemente al área rival, aunque sin éxito en la definición. Esta tendencia se acentuó tras la expulsión de Juan Jaime de Copiapó, dejando a la visita con un jugador menos. Con esto, Copiapó se dedicó a defender el empate, resistiendo los ataques de los azules. A los 86 minutos, Luciano Pons tuvo una oportunidad clara con un cabezazo, pero Leyton hizo la atajada de la noche para mantener el empate.
Universidad de Chile seguía buscando el gol con todas sus fuerzas y merecía la victoria, pero no encontraba la forma de batir la portería de Copiapó, que defendía con todo su esfuerzo el punto en Ñuñoa. Finalmente, en el tercer minuto de tiempo añadido, Franco Calderón aprovechó un rebote dejado por Leyton y marcó el 1-0, desatando la euforia entre los hinchas que estaban al borde del nerviosismo.
La tabla de posiciones
Con este resultado, la U se coloca como líder con 36 puntos, superando por uno a Coquimbo Unido y por dos a Universidad Católica. Así, llega con confianza al Superclásico contra Colo Colo el próximo sábado.
¿Y Charles Aránguiz?
La jornada también tenía la expectativa de la presentación oficial de Charles Aránguiz como nueva incorporación de Universidad de Chile. Sin embargo, esto no ocurrió. Aunque ya hay un acuerdo firmado por 18 meses, la firma del contrato aún no se ha realizado, por lo cual no se llevó a cabo ningún acto durante el partido de este domingo.
Ficha del partido
U. de Chile: G. Castellón; F. Hormazábal, F. Calderón, M. Zaldivia, M. Morales; I. Poblete, M. Díaz (81’, L. Assadi), M. Sepúlveda (73’, I. Vásquez); M. Guerrero, C. Palacios (66’, L. Pons) y L. Fernández. DT: G. Álvarez.
Copiapó: R. Leyton; B. Nieto, N. Vargas, D. García, F. Calisto; F. Manzano, J. Jaime; F. Reynero (77’, M. Quinteros), J. Luna (46’, F. Torres) (90’+2’, M. Medel), L. Pais; e I. Díaz (77’, Y. Oyanedel). DT: I. Basay.
Goles: 1-0, 90’+3’, Calderón, capturando un rebote de Leyton.
Árbitro: F. Véjar. Amonestados: Díaz, Jaime, Calisto (C). En el minuto 62, expulsión de Jaime (C) por doble amarilla.
Estadio Nacional. Asistencia: 33,345 espectadores.