El equipo estadounidense afronta un desafío en su camino hacia el oro
El equipo estadounidense se vio en apuros. Durante más de tres cuartos, el quinteto serbio dominó el encuentro, pero en los minutos finales, Estados Unidos se recuperó y ganó 95-91, asegurando su lugar en la lucha por el oro olímpico en París 2024. El esfuerzo monumental de la remontada lo lideró Stephen Curry, quien consiguió 36 puntos.
Los serbios aprendieron la lección de su enfrentamiento previo en la fase de grupos, donde concedieron demasiados espacios en el perímetro, facilitando el juego de los estadounidenses.
Ajustes tácticos en la semifinal
En el primer cuarto de la semifinal, los ajustes forzaron al equipo estadounidense a intentar tiros más complicados, lo que comenzó a frustrar a los favoritos al título.
El quinteto europeo se adelantó con claridad en el primer acto, con un marcador de 31-23. En un equipo estadounidense desconocido, Stephen Curry fue la única figura destacada con 17 puntos para su selección.
En el segundo cuarto, la sorpresa persistía. Los serbios comenzaron con un parcial de 11-4 y lograron una ventaja de 15 puntos tras un triple de Bogan Bogdanovic, con poco más de 3 minutos para el descanso.
El conjunto balcánico manejaba su ventaja de manera brillante, presionando en defensa y prohibiendo puntos en la pintura, mientras que los triples estadounidenses no resultaban efectivos como en partidos anteriores en estos Juegos Olímpicos. Así, los balcánicos llegaron al descanso con una ventaja de 54-43.
Reacción estadounidense en la segunda mitad
En el tercer cuarto, el equipo liderado por LeBron James y compañía dio señales de recuperación. Un triple inicial de Joel Embiid parecía marcar el inicio de la remontada. Estados Unidos recortó la diferencia a solo seis puntos, pero los europeos volvieron a ampliar la ventaja a 15 puntos con 32 segundos restantes.
Un doble de Kevin Durant maquilló un poco la situación, pero Serbia también se impuso en el tercer cuarto, terminando el período con una ventaja de 76-63.
Con el riesgo de quedar fuera de la final, el equipo estadounidense apretó en el cuarto final. En tres minutos consiguieron un parcial de 10-2, colocándose a cinco puntos.
La defensa de LeBron James sobre Nikola Jokic obligó a cambios estratégicos. Con 3 minutos y 39 segundos restantes, un doble de LeBron igualó el marcador a 84.
Emoción en los minutos finales
A falta de 1:41, Estados Unidos tomó una ventaja de 5 puntos, aunque un doble y una falta convertida por Bogdanovic redujo la diferencia a dos puntos. Dos tiros libres de Curry pusieron a Estados Unidos 4 puntos arriba con 8 segundos en el reloj.
Eso fue suficiente para acabar con las aspiraciones serbias, que aunque estuvieron cerca, cayeron por 95-91 ante Estados Unidos. El equipo del entrenador Steve Kerr disputará la final ante Francia, repitiendo la final de Tokio 2020.
El anfitrión no defrauda
En la primera semifinal, Francia aseguró su segunda final consecutiva al derrotar a Alemania, vigente campeona del mundo, por 73-69. Este triunfo se cimentó en la estrategia del entrenador Vincent Collet.
Una defensa férrea por parte de los franceses limitó a Alemania a solo ocho puntos en el segundo cuarto, lo que compensó un mal inicio donde los teutones se adelantaron 12-2. El primer tiempo terminó en empate a 33, lo que reflejaba la solidez defensiva de ambos equipos.
En el tercer cuarto, los alemanes mantuvieron el ritmo de los franceses. Sin embargo, la ofensiva germana no mejoró y el MVP del Mundial, Dennis Schröder, tuvo que llevar el peso del ataque. Francia terminó el período con una ventaja de seis puntos.
Los alemanes fueron reduciendo la desventaja paulatinamente hasta situarse a dos puntos, con 39 segundos restantes (70-68). Victor Wembanyama falló un tiro libre, aumentando la tensión.
Momento crucial
Dennis Schröder falló también un tiro libre, impidiendo la remontada de Alemania, que quedó dos puntos atrás con 9 segundos restantes. Una falta a favor de Francia permitió a Isaia Cordinier anotar dos puntos adicionales, cerrando el marcador en 73-69.
La final por la medalla de oro se jugará el sábado 10 de agosto a las 15:30 horas de Chile. La lucha por el tercer puesto, entre Alemania y Serbia, se disputará el mismo día a las 5:00 de la mañana.